Neodymium (LREE)
Et av de sjeldne jordartsmetallene som klassifiseres som lett og som er essensiell for produksjonen av sterke permanente magneter.
Kina og Australia er de største produsentene av neodymium. Raffineringsprosessen gjør det mulig å produsere magneter med høy ytelse, noe som er kritisk for effektiv energiproduksjon i vindturbiner. Økende miljøkrav og samfunnspress har ført til forbedringer i utvinnings- og raffineringsmetodene, men det er fortsatt utfordringer som gjenstår.
Neodymium er en nøkkelkomponent i produksjonen av sterke magneter som brukes i vindturbiner, elbiler og elektronikk. Kinas dominans innen produksjon og raffinering av neodymium gir landet betydelig makt i det globale markedet. Neodymium utvinnes ofte sammen med andre sjeldne jordarter. Prosessen kan være miljøskadelig hvis den ikke håndteres riktig.
Raffinering av neodymium krever komplekse kjemiske prosesser som kan forurense vannkilder og jord. I Kina har dette ført til store miljøproblemer i områder med intens gruvedrift. Australia, som også har betydelige neodymiumreserver, har fokusert på å utvikle mer miljøvennlige utvinningsmetoder og bygge en bærekraftig forsyningskjede.